בית המשפט באקוודור הפנה שוב את תשומת ליבו לסחר במינים מוגנים. בית המשפט הפלילי של גואיאס אישר את עונש המאסר של שלוש שנים לגבר שהואשם בהובלה ומכירה של 510 מלפפוני ים באיי גלאפגוס. ההחלטה, שפורסמה ביום שני על ידי משרד התובע, מסיימת את הערעור שהגיש הצוות המשפטי של הנאשם.
האירועים מתוארכים לאוקטובר 2018, כאשר הרשויות זיהו את האדם מעביר מספר מיכלי מתכת ומגירות מלאות בדגימות. החקירה העלתה כי מלפפוני הים הועברו מהאי פלוריאנה לסן קריסטובל, שם נתפס הנאשם בשעת מעשה. גזר הדין המקורי, שניתן באוקטובר 2025, כבר קבע עונש מאסר וקנס השווה לעשר משכורות בסיסיות מאוחדות, כ-4.820 דולר.
פרטי המקרה והראיות שהוצגו
במהלך דיון הערעור, שנערך ב-28 ביולי 2026, התביעה הגנה על תוקפן של הראיות שנאספו. בין המרכיבים המרכזיים נמנו עדויותיהם של קציני חקירה, ביולוגים מומחים ופקידים מהפארק הלאומי גלאפגוס , כמו גם דו"ח חקירת זירת הפשע והראיות תחת שרשרת המעצר. השופטים קבעו כי בית המשפט קמא העריך נכון את כל הראיות ודחה פה אחד את ערעור ההגנה.
מלפפון הים הוא מין מוגן באקוודור בשל תפקידו הבסיסי בשמירה על איזון המערכת האקולוגית הימית של גלאפגוס. החוק האקוודורי מעניש את אלו הלכידו, העבירו, מאחסנו או מוכרים פרטים של צמחייה או עולם החי המוגנים על ידי רשויות סביבתיות או אמנות בינלאומיות בעונשי מאסר של שנה עד שלוש שנים. במקרה זה, העונש היה המקסימום המותר על פי חוק.
השפעת הסחר הבלתי חוקי בגלאפגוס
ארכיפלג איי גלאפגוס הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו והוא ביתם של מינים ימיים ומגוון ביולוגי הדורשים הגנה קפדנית. סחר במלפפוני ים לא רק משפיע על המגוון הביולוגי אלא גם מסכן את האיזון האקולוגי של האזור . הרשויות הגבירו את הבקרות בשנים האחרונות, ומקרים כמו זה מדגימים כי הצדק נעשה בתקיפות נגד העבריינים.
גזר הדין שאושר על כנה כולל גם חובה לשלם קנס בסך 4.820 דולר, אותו חייב הגבר המורשע לשלם. הצוות המשפטי של הנאשם ניסה לבטל את ההחלטה, בטענה לאי סדרים לכאורה בהליכים , אך השופטים קבעו כי אין עילה לשנות את הפסיקה המקורית. עם החלטה זו, ההרשעה בפשע נגד צמחייה ובעלי חיים בר היא סופית.
התביעה הדגישה כי המקרה משמש תקדים לפעולות עתידיות נגד סחר בחיות בר באיי גלאפגוס. שיתוף הפעולה בין קציני החקירה, הביולוגים והפארק הלאומי היה בסיסי בהדגמת אחריותו של הנאשם . הקהילה הבינלאומית עוקבת מקרוב אחר הטיפול בפשעים מסוג זה במערכת אקולוגית שברירית כמו זו של האיים.
