בסוף השבוע שעבר, חופי חבל הבסקים הפכו למוקד של גל של תצפיות ועקיצות של ספינות מלחמה פורטוגזיות. שירותי החירום של אוסקידצה טיפלו בתשעה בני אדם בין יום שישי לראשון, אם כי המספר הכולל של הנפגעים היה גבוה בהרבה, כאשר עשרות עקיצות קלות טופלו במקום על ידי מצילים. נוכחותם של אורגניזמים אלה, שאינם מדוזות אלא מושבות של הידרואידים, אילצה הנפת דגלים אדומים ואיסור שחייה בכמה חופים במשך שעות.
התקרית החמורה ביותר התרחשה בגטריה, שם שחיין רגיל נעקץ על ידי שתיים או שלוש מדוזות ונאלץ לפנותו לבית חולים. בסך הכל, חמישה אנשים נזקקו להסעה לבתי חולים בגרניקה ובאורדוליז , בעוד ארבעה נוספים טופלו ושוחררו בחופים עצמם. האזורים שנפגעו ביותר היו החופים של איסונצה (לקיטיו), לאגה (איבראנג'לו), אריג'ונגה (גטסו), לאידה (איבראנג'לו), בארריקה ובג'יפוזקואה, החופים של זוריולה, מוטריקו וסנטיאגו דה זומאיה.
תקריות בחופי הבאסקים
ביום שישי טופלו שלושה בני אדם באיסונצה, לאגה ואריגונאגה, וכולם פונו למרכזים רפואיים. ביום שבת קיבלו ארבעה אנשים סיוע : שלושה בזוריולה, מוטריקו וסנטיאגו טופלו ושוחררו במקום, בעוד גבר בן 27 פונה מלאידה לבית החולים גרניקה. ביום ראשון, בנוסף לשחיין מגטריה, טופל נער בן 16 בבריקה ופונה לבית החולים אורדליז. שחייה נאסרה במשך שלוש שעות אחר הצהריים של שבת בחוף אונדרטה (סן סבסטיאן) עקב מספר רב של עקיצות, והגישה למים הוגבלה גם היא במשך מספר שעות בחוף זוריולה ביום ראשון.
מדוע מגיעות קרבלות פורטוגזיות לחוף?
ההגעה המסיבית של אורגניזמים אלה לחוף קנטבריה אינה מקרית. לדברי מומחים במרכז הטכנולוגיה AZTI, הרוחות הצפון-מזרחיות וטמפרטורות המים הגבוהות הן הגורמים העיקריים. המים בים קנטבריה הגיעו ל-24,8 מעלות צלזיוס ביום שני, אנומליה תרמית אשר, יחד עם רוחות הקיץ האופייניות, נושאת את ספינת המלחמה הפורטוגזית מהים הפתוח אל החוף. "כאשר הרוח נושבת מדרום, היא בדרך כלל דוחפת אותם רחוק יותר", מסביר אדו פלמריק, ראש מציל בסן סבסטיאן. יתר על כן, הים השקט ובריזה הימית המוחלשת מאפשרים לאורגניזמים הסחפים הללו לשרוד ולהתאסף ליד החוף.
המלצות במקרה של עקיצה
רשויות הבריאות מדגישות כי מניעה היא המפתח. לעולם אל תיגעו בספינת מלחמה פורטוגזית, גם אם היא נראית מתה על החול , שכן זרועותיה יכולות להישאר ארסיות עד 24 שעות. במקרה של עקיצת, יש לצאת מיד מהמים וללכת לתחנת ההצלה הקרובה ביותר. יש לנקות את האזור הפגוע רק עם מי ים, לעולם לא עם מים מתוקים, שכן השינוי במליחות מפעיל את הארס. יש להסיר את כל הזרועות שנותרו בעזרת פינצטה או כפפות, תוך הימנעות ממגע ישיר.
כדי להקל על הכאב, מומלץ למרוח קר מקומי למשך כחמש דקות, באמצעות שקית ניילון מלאה בקרח. אין להשתמש בתרופות ביתיות כגון חומץ, אלכוהול או שתן , מכיוון שאלה עלולים להחמיר את התגובה. התסמינים הנפוצים ביותר כוללים כאב עז, צריבה, בחילות והתכווצויות. אצל ילדים, קשישים או אנשים עם אלרגיות, הסיכון גבוה יותר ויכול להוביל לסיבוכים נשימתיים או לבביים, לכן חיוני לפנות לטיפול רפואי דחוף אם מופיעים תסמינים חמורים.
נוכחותן של מדוזות ספינות מלחמה פורטוגזיות בחופי הבאסקים במהלך סוף השבוע הראשון של אוגוסט הכניסה את שירותי ההצלה והרשויות לכוננות. השילוב של רוחות צפון-מזרחיות, מים חמים והביולוגיה של המין עצמו מצביע על כך שתקריות אלו יימשכו בשבועות הקרובים. בעוד שמרכזי מחקר כמו AZTI ממשיכים לחקור את התנהגותן, ההגנה הטובה ביותר נותרה מידע וכיבוד הוראות המצילים. הנאה בטוחה מהים כרוכה בהיכרות עם המבקרים הלא רצויים הללו וכיצד להגיב אליהם.